क्या प्रेरित पौलुस वास्तव में एक झूठा भविष्यद्वक्ता था?

उत्तर



यह सिद्धांत कि प्रेरित पौलुस एक झूठा भविष्यद्वक्ता था और मसीह का सच्चा अनुयायी नहीं था, आमतौर पर इब्रानी मूल आंदोलन के अनुनय के द्वारा दूसरों के बीच में रखा जाता है। उनका मानना ​​​​है कि ईसाइयों को पुराने नियम की व्यवस्था के अधीन होना चाहिए, लेकिन पॉल स्पष्ट रूप से उनसे असहमत हैं, यह घोषणा करते हुए कि ईसाई अब मोज़ेक कानून के अधीन नहीं हैं (रोमियों 10:4; गलतियों 3:23-25; इफिसियों 2:15), लेकिन कानून मसीह का (गलातियों 6:2), जो कि अपने परमेश्वर यहोवा से अपने सारे मन और अपनी सारी आत्मा और अपनी सारी बुद्धि से प्रेम करना… और अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करना है (मत्ती 22:37-39)। परमेश्वर के वचन के अधीन होने के बजाय, इब्रानी मूल आंदोलन केवल पौलुस को पूरी तरह से खारिज कर देता है और दावा करता है कि पौलुस एक झूठा प्रेरित था और उसका लेखन बाइबल में नहीं होना चाहिए।

लेकिन पॉल के प्रेरितिक अधिकार को पवित्रशास्त्र में अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है, इसकी शुरुआत उसके नाटकीय दमिश्क रोड अनुभव से हुई है जिसने उसे ईसाइयों के मसीह-घृणा करने वाले उत्पीड़क से विश्वास के सबसे प्रमुख प्रवक्ता के रूप में बदल दिया। उनका आश्चर्यजनक हृदय परिवर्तन स्वयं प्रभु यीशु द्वारा उनके अभिषेक के स्पष्ट संकेतों में से एक है।



टॉम टैरंट्स, जिसे कभी मिसिसिपि में सबसे खतरनाक व्यक्ति कहा जाता था, एफबीआई की मोस्ट वांटेड सूची में शीर्ष पुरुषों में से एक था। टैरेंट्स कू क्लक्स क्लान के सदस्य थे और अफ्रीकी-अमेरिकियों और यहूदियों से घृणा करते थे, एक ऐसे लोग जिन्हें वह पूरी तरह से मानते थे कि वे भगवान के दुश्मन थे और अमेरिका के खिलाफ एक कम्युनिस्ट साजिश में शामिल थे। कुछ 30 सभाओं, चर्चों और घरों पर बमबारी के लिए टैरेंट जिम्मेदार थे। वह इतना खतरनाक था कि FBI के निदेशक, जे. एडगर हूवर ने, टैरेंट का पता लगाने और उन्हें पकड़ने के लिए FBI एजेंटों की एक विशेष टीम को अमेरिकी दक्षिण में भेजा। वे सफल रहे और एक हिंसक गोलीबारी के बाद टैरेंट को हिरासत में ले लिया। मिसिसिपी स्टेट पेनिटेंटरी में टैरेंट्स को 30 साल की सजा मिली।



जेल में रहते हुए, टारंट्स ने एक दिन एक बाइबल मांगी और उसे पढ़ना शुरू किया। वह मत्ती 16 तक पहुँच गया और उसका सामना यीशु के शब्दों से हुआ: यदि मनुष्य सारे जगत को प्राप्त करे और अपने प्राण की हानि उठाए, तो उसे क्या लाभ होगा? वह मसीह के कथन के प्रभाव से बच नहीं सका और अपनी कोठरी में घुटनों के बल बैठ गया और परमेश्वर से उसे उसके पापी जीवन से मुक्ति दिलाने के लिए कहा।

टैरंट के रूपांतरण का शब्द जल्द ही पूरे जेल में फैलना शुरू हो गया और अंततः इसे हूवर में वापस कर दिया, जिसने कहानी पर दृढ़ता से संदेह किया। ऐसे कठोर, दुष्ट व्यक्ति में इतना सच्चा परिवर्तन कैसे मान्य किया जा सकता है?



लगभग 2,000 साल पहले, एक और आदमी को लगभग ऐसी ही समस्या थी। जब प्रेरित पौलुस ईसाई धर्म में परिवर्तन के बाद पहली बार यरूशलेम आया, तो उसने शिष्यों के साथ जुड़ने की कोशिश की, लेकिन वे सभी उससे डरते थे और विश्वास नहीं करते थे कि वह एक सच्चा धर्मांतरित था (प्रेरितों के काम 9:26) उसके पिछले उत्पीड़न के कारण ईसाइयों के। आज, कुछ लोग पौलुस के बारे में ऐसा ही महसूस करते हैं। कभी-कभी, यह आरोप लगाया जाता है कि पॉल एक फरीसी था जिसने मसीह की शिक्षाओं को भ्रष्ट करने की कोशिश की और उसके लेखन का बाइबल में कोई स्थान नहीं होना चाहिए। इस आरोप को उसके परिवर्तन के अनुभव और मसीह और उसकी शिक्षाओं के प्रति उसके पालन की जांच करके शांत किया जा सकता है।

पॉल का ईसाई धर्म का उत्पीड़न
पौलुस पहली बार पवित्रशास्त्र में स्तिफनुस की शहादत के गवाह के रूप में प्रकट होता है: जब उन्होंने उसे [स्टीफन] शहर से बाहर निकाल दिया, तो उन्होंने उसे पत्थरवाह करना शुरू कर दिया; और गवाहों ने अपने अपने वस्त्र शाऊल नाम के एक जवान के पांवों के पास रखे' (प्रेरितों के काम 7:58)। शाऊल ने उसे मौत के घाट उतारने के लिए हार्दिक सहमति दी थी (प्रेरितों के काम 8:1)। हार्दिक सहमति शब्द सक्रिय स्वीकृति का संकेत देते हैं, न कि केवल निष्क्रिय सहमति को। पौलुस स्तिफनुस की हत्या के लिए क्यों सहमत होगा?

पॉल फरीसी ने अपनी मृत्यु से ठीक पहले स्तिफनुस द्वारा दिए गए कथन को तुरंत पहचान लिया होगा: देखो, मैं स्वर्ग को खुला हुआ देखता हूं और मनुष्य का पुत्र परमेश्वर के दाहिने हाथ खड़ा होता है (प्रेरितों के काम 7:56)। स्तिफनुस के शब्द उस दावे को दोहराते हैं जिसे मसीह ने महायाजक के सामने अपने परीक्षण में किया था (मरकुस 14:62)। जिस तरह यीशु के दावे के परिणामस्वरूप उस पर ईशनिंदा का आरोप लगाया गया, उसी तरह ये शब्द शाऊल फरीसी की ओर से स्तिफनुस की ओर एक जानलेवा प्रतिक्रिया लाएंगे।

इसके अलावा, मनुष्य का पुत्र शब्द महत्व से भरा है। यह आखिरी बार है जब इस शब्द का प्रयोग नए नियम में किया गया है और यह सुसमाचार और अधिनियमों में एकमात्र समय है जब यह यीशु द्वारा नहीं बोला गया है। यह दर्शाता है कि यीशु ही मसीहा है, और यह आने वाले राजा के रूप में अंत के समय में मसीह की स्थिति की बात करता है। यह दो महान मसीहाई सन्दर्भों को भी जोड़ती है: दानिय्येल 7:13-14 और भजन संहिता 110:1। दानिय्येल 7:13-14 यीशु के शासन के विश्वव्यापी पहलू पर जोर देता है; कि वह न केवल एक यहूदी शासक है, बल्कि संसार का उद्धारकर्ता भी है। भजन संहिता 110:1 मसीहा को परमेश्वर के दाहिने हाथ होने के रूप में प्रस्तुत करता है। शक्ति और स्थिति पर जोर देने के अलावा, यह स्वीकृति भी दर्शाता है।

इन सब बातों ने शाऊल फरीसी को क्रोधित कर दिया होगा, जिसके पास उस समय मसीह का सच्चा ज्ञान नहीं था। लेकिन शाऊल फरीसी, पॉल को मसीह के लिए इंजीलवादी बनने में ज्यादा समय नहीं लगेगा।

पॉल का रूपांतरण
पॉल के रूपांतरण के तीन संस्करणों में (प्रेरितों के काम 9:1-9, 22:6-11, 26:9-20), दोहराए जाने वाले तत्व हैं जो उसके मिशन और कमीशन के लिए केंद्रीय प्रतीत होते हैं। सबसे पहले, इसने उसके ईसाई धर्म में परिवर्तन को चिह्नित किया; दूसरा, इसने उसके भविष्यवक्ता होने की बुलाहट को निर्धारित किया; और तीसरा, यह एक प्रेरित होने के लिए उसके कमीशन के रूप में कार्य करता था। इन तीन बिंदुओं को निम्नलिखित, अधिक घनिष्ठ विचारों में विभाजित किया जा सकता है: (1) पॉल को विशेष रूप से चुना गया था, अलग रखा गया था, और प्रभु द्वारा उस कार्य के लिए तैयार किया गया था जो वह करेगा; (2) पौलुस को न केवल यहूदियों के लिए, बल्कि अन्यजातियों के लिए भी गवाह के रूप में भेजा गया था; (3) पॉल का सुसमाचार प्रचार मिशन अस्वीकृति का सामना करेगा और पीड़ा की आवश्यकता होगी; (4) पॉल उन लोगों के लिए प्रकाश लाएगा जो पैदा हुए थे और वर्तमान में अंधेरे में रहते थे; (5) पॉल प्रचार करेगा कि ईसाई धर्म में एक व्यक्ति की स्वीकृति से पहले पश्चाताप की आवश्यकता थी; (6) पॉल की गवाही अंतरिक्ष-समय के इतिहास पर आधारित होगी और उसके दमिश्क रोड के अनुभव पर आधारित होगी - जिसे उसने व्यक्तिगत रूप से एक वास्तविक स्थान पर देखा और सुना था जो कि दमिश्क में रहने वाले सभी लोगों को पता होगा।

इससे पहले कि गमलीएल के शिष्य ने परमेश्वर द्वारा उसे सौंपी गई सेवकाई और यीशु की मृत्यु का उचित मूल्यांकन किया, उसके जीवन और विचार में एक क्रांति होनी थी। पौलुस ने बाद में कहा कि उसे यीशु (फिलिप्पियों 3:12) के द्वारा दमिश्क के रास्ते में पकड़ा गया था, एक शब्द जिसका अर्थ है किसी को अपना बनाना या पीछा करके किसी पर नियंत्रण हासिल करना। प्रेरितों के काम 9 में, हम स्पष्ट रूप से पौलुस के परिवर्तन में चमत्कारों को प्रदर्शित होते हुए देखते हैं, जिसका उद्देश्य यह स्पष्ट करना था कि परमेश्वर सभी घटनाओं को नियंत्रित और निर्देशित कर रहा है, ताकि पौलुस कुछ ऐसे कार्य करेगा जो परमेश्वर के मन में हैं, कुछ ऐसा जो पूर्व शाऊल करेगा करने का कभी कोई इरादा नहीं रहा।

हालांकि पॉल के दमिश्क रोड रूपांतरण के बारे में कई अवलोकन किए जा सकते हैं, लेकिन दो प्रमुख वस्तुएं हैं। पहला तथ्य यह है कि पौलुस का जीवन उसके अनुभव के बाद मसीह पर केन्द्रित हो जाएगा। यीशु के साथ उसकी मुलाकात के बाद, मसीहा के बारे में पौलुस की समझ में क्रांति आ गई थी, और उसके घोषित होने में ज्यादा समय नहीं था, वह [यीशु] परमेश्वर का पुत्र है (प्रेरितों के काम 9:20)।

दूसरा, हम ध्यान दें कि पौलुस के परिवर्तन में कोई सकारात्मक पूर्ववृत्त या पूर्वगामी घटनाएँ नहीं हैं जो उसे मसीह के उत्साही समर्थक के जोशीले विरोधी होने के लिए प्रेरित करती हैं। एक क्षण में पौलुस यीशु का शत्रु था, और अगले ही क्षण वह उस मसीह का बन्दी बन गया जिसे उसने एक बार सताया था। पौलुस कहता है, परमेश्वर के अनुग्रह से मैं जो हूं (1 कुरिन्थियों 15:10) हूं, यह दर्शाता है कि वह परमेश्वर के द्वारा रूपांतरित हो गया था, वास्तव में आत्मिक बन गया था, और वह वह था जिसे मसीह ने धारण किया था और अब वह स्वयं एक मसीह-वाहक था।

दमिश्क के अनुभव के बाद, पॉल पहले अरब गया, लेकिन क्या उसने वास्तव में अपना मिशनरी कार्य शुरू किया था, यह अज्ञात है। अधिक संभावना यह है कि वह गंभीरता से शांत स्मरण का समय चाहता था। फिर यरूशलेम में थोड़े समय के लिए रहने के बाद, उसने सीरिया और किलिकिया में एक मिशनरी के रूप में काम किया (जो कि ओरोन्टेस के अन्ताकिया में और उसके पैतृक शहर टारसस में अधिकांश भाग के लिए है) और उसके बाद साइप्रस में बरनबास के साथ, पैम्फिलिया में, पिसीडिया, और लाइकाोनिया।

पॉल का प्यार
पॉल, पूर्व ठंडे हमलावर और कानूनी, अब एक ऐसा व्यक्ति बन गया था जो 1 कुरिन्थियों 13 में अन्य सभी चीजों से ऊपर देखे गए मुख्य गुण के बारे में लिख सकता था - भगवान और उसके आसपास के लोगों के लिए प्यार। जो ज्ञान में सर्वोच्च रूप से शिक्षित था, वह कहने की हद तक आ गया था कि प्रेम से रहित ज्ञान केवल एक अभिमानी बनाता है, लेकिन प्रेम उन्नति करता है (1 कुरिन्थियों 8:1)।

प्रेरितों के काम की पुस्तक और पौलुस के पत्र उस कोमलता की गवाही देते हैं जो प्रेरितों के ऊपर अविश्वासी संसार और कलीसिया के भीतर के लोगों के लिए आई थी। उत्तरार्द्ध के लिए, प्रेरितों के काम 20 में इफिसियों के विश्वासियों को अपने विदाई भाषण में, वह उन्हें बताता है कि तीन साल की अवधि के लिए रात और दिन मैंने हर एक को आँसू के साथ चेतावनी देना बंद नहीं किया (प्रेरितों के काम 20:31)। वह गलातियों के विश्वासियों को बताता है कि वे उसके छोटे बच्चे हैं (गलातियों 4:19)। वह कुरिन्थियों को याद दिलाता है कि जब भी वे दर्द का अनुभव करते हैं, तो वह भी घायल होता है (2 कुरिन्थियों 11:29)। वह फिलिप्पी के विश्वासियों को अपने हृदय में रखने के रूप में कहता है (फिलिप्पियों 1:7)। वह थिस्सलुनीकियों की कलीसिया को बताता है कि वह उनके लिए प्रेम में प्रचुर मात्रा में है (1 थिस्सलुनीकियों 3:12) और उनके बीच रहकर और एक ईसाई समुदाय के निर्माण में मदद करके उस तथ्य को प्रदर्शित किया (cf. 1 थिस्सलुनीकियों 1-2)। अपने पूरे लेखन में बार-बार, पॉल अपने विश्वास करने वाले पाठकों को उनकी देखभाल और उनके लिए प्यार की याद दिलाता है।

अविश्‍वासियों के प्रति पौलुस का रवैया देखभाल करने वाला और गहरी चिंता का भी है, शायद इसका सबसे स्पष्ट उदाहरण रोमियों के नाम पत्र में उसकी अभिव्यक्ति है जो उसने अपने साथी इस्राएलियों के लिए महसूस किया था जो मसीह में विश्वास में नहीं आए थे: 'मैं मैं मसीह में सच कहता हूं, मैं झूठ नहीं बोलता, मेरा विवेक पवित्र आत्मा में मेरे साथ गवाही देता है, कि मेरे मन में बड़ा शोक और अनवरत शोक है। क्‍योंकि मैं चाहता, कि मैं आप ही शापित होता, और अपके भाइयों, अर्थात अपके कुटुम्बियोंके लिथे शरीर के अनुसार मसीह से अलग होता (रोमियों9:1-3)।

पौलुस द्वारा अविश्वासियों के लिए प्रदर्शित किया गया इस प्रकार का क्रोध भी उसकी अपनी राष्ट्रीयता तक ही सीमित नहीं था, बल्कि गैर-यहूदियों तक भी विस्तारित था। केवल एक उदाहरण के रूप में, जब उसने एथेंस में प्रवेश किया, तो प्रेरितों के काम 17:16 का पाठ स्पष्ट करता है कि शहर में मूर्तिपूजा की स्थिति के कारण पौलुस ठुकराया गया था और बहुत व्यथित था। फिर भी उसने परमेश्वर के सही स्थान के साथ-साथ उन लोगों के बारे में गहराई से ध्यान रखा जो वे झूठी आराधना में शामिल थे, और वह तुरंत विधर्मी अविश्वासियों को उस सुसमाचार के बारे में बातचीत में शामिल करने की कोशिश करने लगा जो उसे सौंपा गया था (प्रेरितों के काम 17:17-34)। और उनके संदेश के केंद्र में यीशु थे।

यीशु पर पॉल
कुछ लोग यह तर्क देने की कोशिश करते हैं कि पौलुस ने अपनी पत्रियों में यीशु का जो चित्र चित्रित किया है वह सुसमाचारों में चित्रित मसीह से मेल नहीं खाता। ऐसी स्थिति सच्चाई से आगे नहीं हो सकती। वास्तव में, दो सुसमाचार (मरकुस और लूका) उन लोगों द्वारा लिखे गए थे जो पौलुस के करीबी सहयोगी थे, यदि उसके वास्तविक छात्र नहीं थे (देखें 2 तीमुथियुस 4:11)। यह कल्पना करना कठिन है कि उन पुस्तकों में पौलुस से भिन्न धर्मविज्ञान होगा। साथ ही, पौलुस के पत्रों से, हम यीशु के बारे में निम्नलिखित सीखते हैं:

• उनका यहूदी वंश था
• वह दाऊद वंश का था
• वह एक कुंवारी से पैदा हुआ था
• वह कानून के तहत रहता था
• उसके भाई थे
• उनके 12 शिष्य थे
• उसका एक भाई था जिसका नाम याकूब था
• वह गरीबी में रहता था
• वह विनम्र और नम्र थे
• रोमियों द्वारा उसके साथ दुर्व्यवहार किया गया
• वह देवता थे
• उन्होंने शादी के विषय पर पढ़ाया
• उसने कहा कि अपने पड़ोसी से प्यार करो
• उसने अपने दूसरे आगमन की बात की
• उन्होंने प्रभु भोज की स्थापना की
• उन्होंने एक पापरहित जीवन जिया
• वह सूली पर मर गया
• यहूदियों ने उसे मार डाला
• उसे दफनाया गया था
• उनका पुनरुत्थान हुआ था
• वह अब भगवान के दाहिने हाथ विराजमान है

इन तथ्यों से परे पौलुस की गवाही है कि उसने मसीह का अनुसरण करने के लिए सब कुछ छोड़ दिया (एक शिष्य की सच्ची परीक्षा जैसा कि यीशु ने लूका 14:26-33 में उल्लिखित किया है)। पॉल लिखता है, लेकिन जो कुछ [उसकी यहूदी पृष्ठभूमि और लाभ जो उसने अभी सूचीबद्ध किए थे] मेरे लाभ के थे, उन चीजों को मैंने मसीह के लिए नुकसान के रूप में माना है। इससे भी बढ़कर, मैं अपने प्रभु मसीह यीशु को जानने के महान मूल्य को देखते हुए सभी चीजों को नुकसान मानता हूं, जिसके लिए मैंने सभी चीजों की हानि उठाई है, और उन्हें कूड़ा-कचरा ही गिनता हूं ताकि मैं मसीह को प्राप्त कर सकूं, और हो सकता है उस में पाया गया, मेरी अपनी धार्मिकता व्यवस्था से उत्पन्न नहीं हुई, परन्तु वह है जो मसीह में विश्वास के माध्यम से है, वह धार्मिकता जो विश्वास के आधार पर ईश्वर से आती है, कि मैं उसे और उसके पुनरुत्थान की शक्ति को जान सकता हूं और उसके कष्टों की संगति, उसकी मृत्यु के अनुरूप होना; ताकि मैं मरे हुओं में से जी उठने को प्राप्त हो जाऊं' (फिलिप्पियों 3:7-11)।

पॉल के दुश्मन
पौलुस की शिक्षाएँ और यीशु की उद्घोषणा लोकप्रिय नहीं थी। यदि एक इंजीलवादी मिशन की सफलता को विरोध की मात्रा से मापा जाना था, तो उसके मिशन को एक भयावह विफलता के रूप में माना जाएगा। यह हनन्याह को दिए गए मसीह के कथन के अनुरूप होगा: 'क्योंकि मैं उसे दिखाऊंगा कि मेरे नाम के लिए उसे कितना कष्ट उठाना पड़ेगा' (प्रेरितों के काम 9:16)। केवल प्रेरितों के काम की पुस्तक में अस्वीकृति और पौलुस के उद्धार के संदेश के विरोध के 20 से अधिक विभिन्न प्रसंगों का वर्णन है। हमें 2 कुरिन्थियों 11:23-27 में पौलुस द्वारा बताए गए विरोध और अस्वीकृति के मुकदमे को भी गंभीरता से लेना चाहिए। सच में, इस तरह की शत्रुता और बर्खास्तगी की उम्मीद की जानी चाहिए, उसके दर्शकों को देखते हुए। यूनानियों के लिए एक क्रूस पर चढ़ाया गया उद्धारकर्ता एक बेतुका विरोधाभास था, ठीक वैसे ही जैसे यहूदियों के लिए एक क्रूस पर चढ़ाया गया मसीहा निंदनीय ईशनिंदा का एक टुकड़ा था।

पौलुस के शत्रुओं में एक त्रियेक शामिल था। पहला, उसके लेखन में ऐसे आत्मिक शत्रुओं का संकेत दिया गया था जिनके बारे में वह पूरी तरह से जानता था (उदाहरण 1 थिस्सलुनीकियों 2:18)। इसके बाद, यहूदियों और अन्यजातियों दोनों के उसके पहले से ही उल्लिखित प्रारंभिक लक्षित श्रोता थे, जिनमें से कई उसके साथ दुर्व्यवहार करेंगे और उसे खारिज कर देंगे। अंत में वह आया, जिसके बारे में तर्क दिया जा सकता है, शायद उसने उसे सबसे अधिक दुःख पहुँचाया - प्रारंभिक चर्च ही।

यह तथ्य कि पौलुस को न केवल साथी यहूदियों द्वारा बल्कि कई साथी यहूदी ईसाइयों द्वारा भी अजीब और संदिग्ध के रूप में देखा गया था, निस्संदेह उसके लिए हानिकारक था। पॉल के अधिकार और प्रामाणिकता को मसीह की देह के बाहर चुनौती देना एक बात होगी, लेकिन अंदर एक अलग दुश्मन था जिसके साथ उसे कुश्ती करनी थी। पहला कुरिन्थियों 9:1-3 एक उदाहरण है: पौलुस ने कलीसिया से जोर देकर कहा कि उसे मसीह द्वारा नियुक्त किया गया था (अन्य में रोमियों 1:5; 1 कुरिन्थियों 1:1-2; 2 कुरिन्थियों 1:1; गलतियों 1:1) शामिल हैं। कुछ लोग यह भी मानते हैं कि 2 कुरिन्थियों 11:26 से पता चलता है कि पौलुस की हत्या की साजिश थी; अन्य ईसाइयों द्वारा बनाई गई एक साजिश।

इस तरह का संयुक्त विरोध—खोई हुई मानवता, आत्मिक विरोधियों, और अविश्वासी भाइयों—ने निश्चय ही प्रेरित को कभी-कभी निराशा का कारण बना दिया होगा, उसके लेखन में इस बात के प्रमाण के साथ कि उसने अपनी आंखों के सामने शहादत की संभावना के साथ अपने मिशनरी कार्य को अंजाम दिया (फिलिप्पियों 2:17) ), जो अंततः सच निकला। ओस्टियन वे पर तीसरे मील के पत्थर के पास नीरो के उत्पीड़न के तहत, पॉल का सिर काट दिया गया था, परंपरा का दावा है। कॉन्सटेंटाइन ने 324 ईस्वी तक पॉल के सम्मान में एक छोटी बेसिलिका का निर्माण किया, जिसे 1835 में वर्तमान बेसिलिका के निर्माण से पहले की खुदाई के दौरान खोजा गया था। एक मंजिल पर शिलालेख मिला था पावलो अपोस्टोलो मार्ट - पॉल, प्रेरित और शहीद के लिए।

पॉल के बारे में अंतिम विचार
तो क्या पॉल सच में था? इतिहास के प्रमाण और उनके अपने लेखन से पता चलता है कि वह था। अपने फरीसी जीवन से पॉल के 180 डिग्री बदलाव को इतिहास के किसी भी विद्वान, धर्मनिरपेक्ष और ईसाई दोनों ने विवादित नहीं किया है। एकमात्र सवाल यह है कि उसके चेहरे के बारे में क्या कारण है? एक बहुत ही विद्वान यहूदी फरीसी को अचानक उसी आंदोलन को अपनाने का क्या कारण होगा जिसका उसने हिंसक विरोध किया था और इसके लिए इतना प्रतिबद्ध था कि वह एक शहीद की मौत मर जाएगा?

इसका उत्तर पौलुस के लेखन और प्रेरितों के काम की पुस्तक में निहित है। गलाटियंस में पॉल अपनी कहानी को इस तरह से सारांशित करता है:

क्योंकि तुम ने यहूदी धर्म में मेरे पहले के जीवन के बारे में सुना है, कि मैं कैसे परमेश्वर की कलीसिया को अत्यधिक सताता था और उसे नष्ट करने की कोशिश करता था; और मैं अपने देशवासियों के बीच अपने कई समकालीनों से यहूदी धर्म में आगे बढ़ रहा था, अपनी पैतृक परंपराओं के लिए और अधिक उत्साही होने के नाते। परन्‍तु जब परमेश्वर, जिस ने मुझे मेरी माता के गर्भ से अलग किया, और अपने अनुग्रह से मुझे बुलाया था, अपने पुत्र को मुझ में प्रगट करने को प्रसन्‍न हुआ, कि मैं अन्‍यजातियों में उसका प्रचार करूं, तो मैं ने न तो मांस और लोहू से परामर्श किया, और न ही क्या मैं यरूशलेम को उनके पास गया, जो मुझ से पहिले प्रेरित थे; परन्तु मैं अरब को चला गया, और फिर दमिश्क को लौट गया। फिर तीन वर्ष के बाद मैं कैफा को जानने के लिये यरूशलेम को गया, और पन्द्रह दिन तक उसके पास रहा। परन्‍तु मैं ने प्रभु के भाई याकूब के सिवा और किसी प्रेरित को न देखा। (अब जो कुछ मैं तुम को लिख रहा हूं, उस में मैं तुम्हें परमेश्वर के साम्हने विश्वास दिलाता हूं, कि मैं झूठ नहीं बोलता।) तब मैं अराम और किलिकिया के देशों में गया। मैं अब तक यहूदिया की कलीसियाओं को जो मसीह में थीं, देख कर अनजान थी; परन्तु केवल, वे सुनते रहे, 'जिसने हमें सताया, वह अब उस विश्वास का प्रचार करता है जिसे उस ने नष्ट करने का प्रयत्न किया था।' और वे मेरे कारण परमेश्वर की बड़ाई कर रहे थे' (गलातियों 1:13-24)।

पौलुस का जीवन ही इस बात की गवाही देता है कि उसके साथ क्या हुआ था। इस लिहाज से वह काफी हद तक टॉम टैरंट्स की तरह थे। नाटकीय रूप से बदले हुए जीवन के साथ बहस करना कठिन है। और आखिरकार टॉम टैरंट्स का क्या हुआ? जे. एडगर हूवर को विश्वास नहीं होगा कि टैरेंट्स वास्तव में एक ईसाई बन गए थे, इसलिए उन्होंने एक एफबीआई एजेंट को एक कैदी के रूप में जेल में भेज दिया, जिसका काम टैरेंट्स से दोस्ती करना और सच्चाई का पता लगाना था। लगभग एक हफ्ते बाद, वह एफबीआई एजेंट एक ईसाई बन गया और हूवर को वापस रिपोर्ट किया कि टैरेंट्स वास्तव में वह आदमी नहीं था जो वह हुआ करता था।

कई लोगों ने याचिका दायर की कि टारंट्स को रिहा कर दिया जाए, और आठ साल की सजा में, टारंट्स को पैरोल किया गया और जेल छोड़ दिया गया। वे मदरसा गए, मंत्रालय की डिग्री में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की, और 12 वर्षों तक सी.एस. लुईस संस्थान के अध्यक्ष के रूप में सेवा की। वर्तमान में, वह संस्थान के मंत्रालय के निदेशक के रूप में कार्य करता है।

तुम उन्हें उनके फलों से पहचानोगे' (मत्ती 7:16) और प्रेरित पौलुस के फल इस बात में कोई संदेह नहीं छोड़ते कि वह वास्तव में बहुत वास्तविक था।