सुंदरता के बारे में बाइबल क्या कहती है?
उत्तर जो सुंदर है उसे परिभाषित करना कठिन है क्योंकि सुंदरता, जैसा कि पुरानी कहावत है, देखने वाले की आंखों में होती है। जो हमारे लिए सुंदर है वह दूसरे के लिए कुरूप हो सकता है। किसी चीज को सुंदर मानने के लिए, उसे हमारी अपनी परिभाषा और सुंदरता की अवधारणा से मेल खाना चाहिए। यह तथ्य कि सुंदरता एक व्यक्तिगत अवधारणा है, सभी को स्पष्ट रूप से समझ में आता है। हालाँकि, बहुत से लोग यह नहीं समझते हैं कि सुंदरता की भगवान की अवधारणा भी उनकी अपनी है। कोई भी परमेश्वर के लिए उसकी सुंदरता की अवधारणा को परिभाषित नहीं करता है। अगर कोई व्यक्ति भगवान के लिए सुंदर है, तो वह भगवान की सुंदरता की अवधारणा को फिट करता है।
उदाहरण के लिए, सुंदरता निर्धारित करने के लिए परमेश्वर कभी भी किसी की बाहरी शारीरिक बनावट का उपयोग नहीं करता है। जब भविष्यवक्ता शमूएल ने इस्राएल के अगले राजा की खोज में यिशै के पुत्रों की जाँच की, तो वह एलीआब की उपस्थिति से प्रभावित हुआ। परमेश्वर ने शमूएल से कहा: उसके रूप या उसकी ऊंचाई पर विचार न करें, क्योंकि मैंने उसे अस्वीकार कर दिया है। यहोवा उन वस्तुओं की ओर नहीं देखता, जिन पर मनुष्य दृष्टि करता है। मनुष्य तो बाहर का रूप देखता है, परन्तु यहोवा की दृष्टि मन पर रहती है (1 शमूएल 16:7)। किसी व्यक्ति के बाहरी रूप में कुछ भी भगवान को प्रभावित नहीं करता है। ईश्वर आंतरिक सुंदरता, हृदय की सुंदरता को देखता है।
भगवान कभी भी किसी व्यक्ति की उत्पत्ति या संस्कृति को सुंदरता की कसौटी के रूप में उपयोग नहीं करते हैं। एक संस्कृति के लोग शायद ही कभी दूसरी संस्कृति के लोगों में सुंदरता देखते हैं। केवल एक दिव्य प्रकाशन पतरस को एक अन्यजाति के घर में प्रवेश करने और उसे सुसमाचार का प्रचार करने के लिए मना सकता है (प्रेरितों के काम 10)। पतरस यहूदी और कुरनेलियुस अन्यजातियों को एक साथ लाने के लिए एक स्वर्गदूत की ज़रूरत पड़ी। केवल एक ईश्वरीय चिन्ह ने यहूदी गवाहों को आश्वस्त किया कि अन्यजातियों को निस्संदेह रूप से परमेश्वर की संतान होने का अधिकार था। जब पतरस ने कहा, मैं अब जानता हूं कि यह कितना सच है कि परमेश्वर पक्षपात नहीं करता (प्रेरितों के काम 10:34), वह कह रहा था, अंत में, मैं समझता हूं। पतरस ने महसूस किया कि परमेश्वर किसी व्यक्ति की उत्पत्ति या संस्कृति के बारे में चिंतित नहीं है। जो उसका आदर करते हैं और उसकी आज्ञा का पालन करते हैं, उन्हें परमेश्वर सहर्ष स्वीकार करता है। उनकी सुंदरता की अवधारणा अलग है क्योंकि वे सांस्कृतिक प्राथमिकताओं और पूर्वाग्रहों की उपेक्षा करते हैं।
जबकि हमारी राय किसी के पते, व्यवसाय और सामाजिक भूमिका से बहुत प्रभावित होती है, भगवान कभी भी सामाजिक पद या जीवन परिस्थितियों से सुंदरता का निर्धारण नहीं करते हैं। जब हम तथाकथित सुंदर लोगों की बात करते हैं, तो शायद ही हमारा मतलब उन लोगों से होता है जो जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जो अपना जीवन यापन करते हैं, या जो पिछड़े क्षेत्रों से आते हैं। इसके विपरीत, परमेश्वर उन बातों पर कभी ध्यान नहीं देता जब वह लोगों में सुंदरता पर विचार करता है। पौलुस ने लिखा, तुम सब मसीह यीशु पर विश्वास करने के द्वारा परमेश्वर की सन्तान हो, क्योंकि तुम में से जितनों ने मसीह का बपतिस्मा लिया है, तुम ने अपने आप को मसीह को पहिन लिया है। न यहूदी, न यूनानी, न दास, न स्वतन्त्र, न नर न स्त्री, क्योंकि तुम सब मसीह यीशु में एक हो (गलातियों 3:26-28)।
भगवान की नजर में क्या सुंदर है? उन गुणों को पहचानना जिन्हें परमेश्वर ने अन्य लोगों के जीवन में संजोया है, उनकी सुंदरता की अवधारणा को निर्धारित करने का एक तरीका है। नूह के ईश्वर में निहित भरोसे ने उसे पानी से मीलों दूर एक विशाल नाव का निर्माण करने के लिए प्रेरित किया। इब्राहीम ने परमेश्वर के वादे पर इतना भरोसा किया कि वह बिना किसी हिचकिचाहट के अपने वादे के बेटे को बलिदान कर देता। मूसा ने अपने जीवन का पूर्ण नियंत्रण परमेश्वर को सौंप दिया और वह नम्र व्यक्ति बन गया। दाऊद ने अपना सारा जीवन परमेश्वर की इच्छा पूरी करने के लिए दे दिया। कोई परिणाम या शर्मनाक व्यवहार दानिय्येल को अपने परमेश्वर का सम्मान करने से नहीं रोक सका। पतरस, पौलुस, बरनबास, और तीमुथियुस हर विचार और निर्णय में परमेश्वर के अधीन थे। वे पूरी तरह से यीशु की इच्छा पर केंद्रित थे क्योंकि उन्होंने सभी के साथ सुसमाचार साझा किया था। इन सभी गुणों में भगवान ने बड़ी सुंदरता देखी।
जबकि ये सभी लोग परमेश्वर के लिए सुंदर थे, वस्तुतः उनके शारीरिक स्वरूप के बारे में कुछ भी ज्ञात नहीं है। यह उनकी काया या सुडौलता नहीं बल्कि उनकी आस्था और सेवा थी जिसने उन्हें सुंदर बनाया। यही बात परमेश्वर की सुन्दर स्त्रियों के विषय में भी सच थी: राहाब, हन्ना, रूत, दबोरा और बेथानी की मरियम। शारीरिक सुंदरता के लिए विख्यात लोगों को अक्सर बड़ी आध्यात्मिक निराशा होती थी। रिबका बहुत सुंदर थी (उत्पत्ति 26:7), परन्तु वह एक धोखेबाज और चालाकी करने वाली भी थी। शाऊल शारीरिक रूप से सुंदर व्यक्ति था, परन्तु परमेश्वर के विरूद्ध उसकी अवज्ञा ने इस्राएल के राष्ट्र को चोट पहुंचाई।
पीटर ने ईसाई महिलाओं को वास्तव में सुंदर होने के लिए आंतरिक, आध्यात्मिक गुणों पर ध्यान केंद्रित करने का निर्देश दिया: आपकी सुंदरता बाहरी सजावट से नहीं आनी चाहिए, जैसे कि लट में बाल और सोने के गहने और अच्छे कपड़े पहनना। इसके बजाय, यह आपके आंतरिक स्व का होना चाहिए, एक सौम्य और शांत आत्मा की अमिट सुंदरता, जो भगवान की दृष्टि में बहुत मूल्यवान है। क्योंकि अतीत की पवित्र स्त्रियाँ जो परमेश्वर पर आशा रखती थीं, इसी रीति से अपने आप को सुन्दर बनाती थीं (1 पतरस 3:3-5)। पीटर अच्छे कपड़े या अच्छे केशविन्यास पर रोक नहीं लगा रहा है; वह केवल इतना कह रहा है कि एक कोमल और शांत आत्मा परमेश्वर की दृष्टि में और भी सुंदर है।
परमेश्वर अपने लोगों में जो गुण चाहता है वह उसकी सुंदरता की अवधारणा को और प्रकट करता है। धन्यता से परमेश्वर के सौंदर्य के कुछ स्तरों का पता चलता है। आत्मिक दरिद्रता के प्रति जागरूकता, दुष्टता के लिए दुःख, धार्मिकता की भूख और प्यास, दया, हृदय की पवित्रता और शांतिदूत होना ये सभी सौंदर्य के गुण हैं। पत्र में परमेश्वर द्वारा मूल्यवान गुणों पर भी जोर दिया गया है: शारीरिक कष्टों को सहते हुए जीवित विश्वास रखना, जीभ को नियंत्रित करना, चर्च के प्रभाव की रक्षा के लिए व्यक्तिगत नुकसान को सहन करना, दूसरों की भलाई के लिए बलिदान करना, और उपहास का सामना करते हुए ईसाई विश्वासों द्वारा जीना। ये सभी भगवान के लिए सुंदर हैं।
हालाँकि, जिस तरह उपेक्षा से एक सुंदर रूप कुरूप हो सकता है, उसी तरह धार्मिकता का एक सुंदर जीवन उपेक्षा से कुरूप हो सकता है। आध्यात्मिक सुंदरता को कभी भी हल्के में नहीं लेना चाहिए और न ही इसकी उपेक्षा करनी चाहिए। हमें यह याद रखना चाहिए कि जिस तरह समाज के सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक होना और ईश्वर की दृष्टि में कुरूप होना संभव है, उसी तरह समाज में एक अज्ञात होना और उसकी आँखों में उज्ज्वल रूप से सुंदर होना भी संभव है।
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