बाइबल में बार्थोलोम्यू कौन था?

उत्तर
बार्थोलोम्यू को समूह के चार संदर्भों में से प्रत्येक में यीशु के बारह शिष्यों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है (मत्ती 10:3; मरकुस 3:18; लूका 6:14; प्रेरितों के काम 1:13)। यूहन्ना के सुसमाचार में, तथापि, उसे हमेशा नतनएल कहा जाता है (यूहन्ना 1:45-49; 21:2)। बार्थोलोम्यू एक हिब्रू उपनाम है जिसका अर्थ है टोलमाई का पुत्र। सो नतनएल तोल्मै या नतनएल बर-तोल्मेई का पुत्र है।
शिष्यों की प्रत्येक सूची में, फिलिप और बार्थोलोम्यू के नाम जुड़े हुए हैं, जिसका अर्थ यह हो सकता है कि वे अच्छे दोस्त थे या संबंधित भी थे। बार्थोलोम्यू/नतनएल के बारे में हम जो जानते हैं वह मुख्य रूप से यीशु के द्वारा उसके बुलावे के विवरण से आता है (यूहन्ना 1:45-49)। जब यीशु ने फिलिप्पुस को अपने पीछे चलने के लिये बुलाया, तब फिलिप्पुस ने नतनएल को पाया और उस से कहा, हमें वह मिला है जिसके विषय में मूसा ने व्यवस्था में लिखा, और जिसके विषय में भविष्यद्वक्ताओं ने भी लिखा है—यूसुफ के पुत्र नासरत का यीशु (पद 45)। ऐसा प्रतीत होता है कि फिलिप और नतनएल कानून और भविष्यवक्ताओं के छात्र थे और फिलिप ने अपने अध्ययन से पहचाना कि यीशु ही वह मसीहा था जिसकी वे प्रतीक्षा कर रहे थे।
हम बार्थोलोम्यू के अगले कथन से देखते हैं, नासरत! क्या वहां से कुछ अच्छा आ सकता है? (यूहन्ना 1:46) कि उसने नासरत नगर को उस समय के यहूदियों के समान ही रखा था। नासरत और गलील के आस-पास का सारा इलाका नीची और दुष्ट जगह के तौर पर देखा जाता था। यहां तक कि बार्थोलोम्यू/नथनेल, जो स्वयं एक गैलीलियन थे, को भी संदेह था कि ऐसी जगह से कुछ भी अच्छा, परमेश्वर के मसीहा को छोड़ दें, आ सकता है।
अगला पद हमें बार्थोलोम्यू के चरित्र के बारे में सच्ची अंतर्दृष्टि देता है। यीशु ने उसे आते देखकर कहा, यह तो सच्चा इस्राएली है, जिस में मिथ्या कुछ भी नहीं। असत्य के लिए यूनानी शब्द का अर्थ धोखेबाज, धूर्त, या छल से भरा हुआ है। यीशु नतनएल के हृदय को वैसे ही जानता था, जैसे वह जानता है कि प्रत्येक हृदय में क्या है। बार्थोलोम्यू के बारे में यीशु का आकलन यह था कि वह इब्राहीम का एक सच्चा पुत्र था, अर्थात्, एक ऐसा व्यक्ति जिसने सच्चे और जीवित परमेश्वर की पूजा बिना किसी धोखे या पाखंड के की थी जो उस समय के धार्मिक नेताओं की विशेषता थी।
इसके बाद यीशु के ईश्वरीय स्वभाव और शक्ति की घोषणा है। बार्थोलोम्यू/नतनएल ने यीशु से पूछा कि वह उसे कैसे जानता है, और यीशु ने उत्तर दिया, फिलिप्पुस के बुलाने से पहले जब तक तुम अंजीर के पेड़ के नीचे थे, मैंने तुम्हें देखा था (यूहन्ना 1:48)। जब फिलिप्पुस ने नतनएल को बुलाया तब यीशु मौजूद नहीं था, फिर भी उसने उनकी बातचीत को देखा और सुना था, जो उनकी सर्वज्ञता का प्रमाण था। वह न केवल नतनएल के शब्दों को जानता था बल्कि उसके दिल और ईमानदार चरित्र को भी जानता था। नथानेल (बार्थोलोम्यू) ने दिव्य सर्वज्ञता के गुणों और उसके सामने खड़े व्यक्ति में दिलों को समझने की क्षमता देखी। पुराने नियम की भविष्यवाणियों के साथ नतनएल की परिचितता ने उसे यीशु को पहचानने के लिए प्रेरित किया कि वह कौन था, वादा किया गया मसीहा, परमेश्वर का पुत्र और इस्राएल का राजा (वचन 49)।
यह सब हम पवित्रशास्त्र से बार्थोलोम्यू/नथनेल के बारे में जानते हैं। एक प्रेरित के रूप में, बार्थोलोम्यू ने जी उठे हुए प्रभु यीशु (यूहन्ना 21:2) को देखा और स्वर्गारोहण के समय उपस्थित थे (प्रेरितों के काम 1:1-11)। परंपरा इंगित करती है कि बार्थोलोम्यू फारस और भारत में सुसमाचार के मंत्री थे। उनकी मृत्यु का कोई बाइबिल रिकॉर्ड नहीं है, लेकिन एक परंपरा यह है कि उन्हें एक बोरी में बांधकर समुद्र में गिरा दिया गया था। एक अन्य परंपरा का दावा है कि उन्हें सूली पर चढ़ाया गया था। सभी परंपराएं इस बात से सहमत हैं कि वह एक शहीद की मौत मरा, जैसा कि जॉन को छोड़कर सभी प्रेरितों ने किया था।